共享相同的物理层设备，能够直接通信的设备的集合。共享相同物理层设备，有两种情况：
物理网段是OSI物理层的概念。
同一个广播域内，所有具有相同NetID，不同HostID的IP，组成一个IP网段。一个IP网段内的主机可以直接通过CSMA/CD的方式进行通信。
处于相同物理网段内的设备都处于同一个冲突域中，它们会竞争带宽。同一个冲突域内的每一台设备都会收到所有被发送的帧。
冲突域是OSI物理层的概念。连接冲突域的设备包括集线器、中继器等简单复制信号的设备。
主机只会抓取发送给自己的帧和广播帧，对于目的MAC地址不是自己的帧，主机会将其丢弃。
广播域是指网络中，所有能收到任一设备发出的广播帧的设备的集合。
值得注意的是：广播域是可以跨物理网段的。
广播域是OSI数据链路层的概念。交换机是一个连接广播域的设备。
在交换机内部有一个转发表，用来记录端口和连接到该端口的设备的MAC地址的对应关系。交换机在收到一个帧之后，会检查转发表，从其中去找目的MAC地址对应的端口，然后把帧通过该端口转发；如果找不到的话，那么会把该帧广播给除源端口之外的其它所有端口。同时，交换机还会进行MAC地址的学习：交换机每收到一个帧之后，会建立源MAC地址和接收该帧的端口之间的映射条目，并保存到转发表中（比如，在进行交换机级联的时候，多个MAC地址可以映射到同一个端口上）。
因此，交换机的每个端口是一个冲突域，交换机可以隔离冲突域，但是交换机本身并没发隔离广播域，因为交换机收到广播帧之后，会广播给除源端口外的其它所有端口。
（以上说明中的交换机，都是指的二层交换机）
路由器是根据IP地址（而不是MAC地址）来转发数据包的。当路由器收到一个封包的时候，如果该封包的目的IP地址是受限广播地址，那么路由器不会转发该封包；如果该封包的目的IP地址是某个网段的广播地址，那么路由器默认也不会转发该封包。因此路由器的每个端口是一个广播域，路由器本身隔离了广播域。